1863年3月30日，美國林肯總統才剛頒布《解放奴隸宣言》一段時間，彼時南方(邦聯)與北方(聯邦)正展開數次激烈交戰，同胞與同胞之間的戰鬥與內戰，國家經濟與家庭受到戰爭重創，死亡人數攀升，人心焦慮。就是在這樣的環境底下，林肯總統站出來呼籲，指定 4 月 30 日為悔罪禁食禱告日。於是那時候就出現了這篇深觸人心並極具力量的文稿。以下節錄其中部分做為引述:
……且因國家如同個人一樣，有責任承認自己依賴上帝那超然的權能，謙卑懊悔地承認自身的罪惡與過犯，然而滿懷確切盼望，真誠的悔改必將引來憐憫與赦免；並承認聖經所宣告、歷史所證實的崇高真理：唯有以耶和華為神的國家才有福；既然我們知道，依照祂的神聖律法，國家如同個人一般，在今世會遭受懲罰與管教，我們難道不該正當地懼怕，如今正在摧毀國土的可怕內戰，不過是因我們自大的罪惡所招致的懲罰，為要達成我們整體國民的改革嗎？我們曾蒙天上所賜最優渥的恩典；多年來得以在和平與昌盛中受保守；我們在人口、財富與力量上增長，無國能及。但我們忘記了上帝。我們忘記了那施恩的手，是祂使我們得平安、繁衍、富足並強盛；我們心中虛妄地以為，這一切福分都是出於自身卓越的智慧與德行。在連續不斷的成功中，我們醉心自足，甚至覺得不需要救贖與保守的恩典，驕傲到不願向那創造我們的上帝祈禱！因此，我們當在這位被冒犯的權能面前自卑，承認我們的國家罪惡，並祈求寬恕與赦免……若我們誠實真心如此行，就當謙卑地懷抱那由神聖教訓所賜的盼望：全國合一的呼求，必在至高之處蒙垂聽，並以賜福回應，包括赦免我們的國家罪惡，並恢復如今分裂受苦的國家，使其重返往日的合一與和平。
(原文歡迎參閱 https://www.loc.gov/resource/lprbscsm.scsm0265/?st=text )
親愛的朋友，那是一個撕裂的社會，一個分裂的時代，但是一位愛主敬虔之人發出這樣的呼籲。是的，許多人也開始意識到，沒有贏家。若一國自相紛爭，那國就站立不住；若一家自相紛爭，那家就站立不住。許多的紛爭，無數的質問，一個仇恨只會引來另一波更大的仇恨，一個不願諒解只會帶來另一個更冰冷的回應。這時候的解方是什麼呢？
「這稱為我名下的子民，若是自卑、禱告，尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地。」(歷下7:14)
親愛的朋友，這實在是一個悔改、禱告的時刻。從哪裡開始呢？這稱為我名下的子民，當然我們渴望更多人得救歸神，但首先，這就是你我，就是神的教會，就是神的百姓，我們必須要悔改，因為我們沒有把福音的愛火傳遞給需要的人，我們需要謙卑下來，放下一切的驕傲，單單來到那創造我們的造物主面前，為著台灣、我們所愛的家園來禱告。是的，我們需要禱告，我們也需要尋求神的面，這一次不再只是尋求神的手而是尋求神的面——單單為著神的恩典、憐憫，因著祂的慈愛而來到祂面前。接著，我們要轉離一切的惡行，那些會把神旨意給攔阻的罪惡，那些我們容讓在我們生命中不討神喜悅的惡行，讓我們從生命當中將這些給除去，回轉歸向神。
是的，親愛的神的百姓，親愛的基督徒——就從神的百姓開始，就從「這稱為我名下的子民」開始，當然我們渴望有更多人回轉認識耶穌基督，但讓我們從自己的生命開始，求神復興的火焰臨到，臨到教會，臨到這塊土地，臨到我們所愛的國家。
當我們這麼做，神會從天上垂聽，赦免我們的罪，醫治我們的土地。阿們
